Emplacement : b g
Description : Encre noire
Transcription : 'Wolksturm' Campagne/d'Allemagne 1945

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Emplacement : h g
Description : Plume et encre noire
Transcription : J. DELPECH 1945

Jean Delpech utilise ici plusieurs dessins exécutés sur le motif, alors qu’il est correspondant de guerre à la 1^re armée en 1945, pour recréer une oeuvre de grand format. Ainsi reprend-il directement - fait rare chez l’artiste - un dessin montrant le cadavre d’un homme (inv. 2019.58.393), allongé au premier plan, dans un paysage composé de quelques arbres et d’une montagne. Si Delpech reprend exactement la pose de l’homme au sol dans la composition finale, il lui adjoint d’autres éléments permettant de contextualiser la scène, notamment un Panzerfaust, une arme antichar individuelle, et le Tank Destroyer « Courage » à l’arrière-plan. Ce blindé appartient au 3^e escadron du 7^e régiment de chasseurs d’Afrique, que l’on retrouve dans plusieurs autres dessins de l’artiste exécutés en Allemagne (inv. 20929-314, 20929-49, 20929-50 et 2019.58.142). Jean Delpech relate ici un épisode particulier de la fin de la guerre : celui de la création en septembre 1944 du Volkssturm, une milice populaire allemande destinée à épauler la Wehrmacht dans la défense du Reich, symbole de la mobilisation totale du peuple allemand. Tous les hommes valides de seize à soixante ans sont ainsi appelés à prendre les armes. Ces soldats inexpérimentés sont dotés d’un lance-grenade antichar à un coup, le Panzerfaust, et conservent leurs propres vêtements en guise d’uniforme. La force de ce dessin réside dans sa composition horizontale. Le cadavre occupe toute la feuille dans sa largeur au premier plan. Les lignes du char et la présence du lance-grenade soulignent encore cette horizontalité. Quelques touches colorées viennent rehausser le dessin : le bleu du vêtement, la gouache blanche appliquée sur le visage et les mains de l’homme, les taches de sang ou encore les fumées rouges s’échappant du char. Par quelques traits à l’encre noire, Delpech évoque les éléments de paysage, presque décoratifs, et anime sa composition dans un style qui lui est propre.

Boudou-Reuzé Hélène, Desserrières Laëtitia, Jean Delpech, l’œuvre de guerre. Dessins et gravures du musée de l’Armée, Paris, musée de l’Armée / In Fine, 2022