Emplacement : b g
Description : Plume et encre noire
Transcription : DELPECH.

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Emplacement : Sur l'image
Description : Plume et encre noire
Transcription : VISITE / DE LA / VILLE / 1 / LES JEUNES DE L'EMPIRE / a VICHY / 7 MAI 1943 / RECEPTION / PAR LE / MARECHAL / PETAIN / 2 / VISITE DU / MUSEE DES / MISSIONS / 3 / 4 / DINER / ET / CONCERT / COLONIAL

Dans ce dessin, Jean Delpech se fait l’écho d’une visite de jeunes gens à Vichy, le 7 mai 1943. Il condense en une seule image plusieurs moments qui se sont déroulés au cours de cette même journée, qui a commencé par la visite de la ville et de ses principaux monuments (l’hôtel de Ville, l’église Saint-Louis, la galerie couverte du parc des Sources, avec son architecture circulaire...). La scène principale se déroule devant le pavillon Sévigné, où sont régulièrement organisées des réceptions. Au centre de la composition, le maréchal Pétain reçoit des cadeaux des mains de plusieurs enfants. Des journalistes sont présents : l’un tend un micro à la jeune fille offrant une paire de chaussures, dans la foule deux cameramen filment la scène. Le véhicule garé devant le bâtiment porte l’inscription « Radiodiffusion nationale ». Cette forte représentation des médias souligne leur rôle clé dans la diffusion de la propagande mise en place par le régime de Vichy. Le maréchal Pétain a reçu de nombreux cadeaux lorsqu’il était chef de l’État français. Ces biens, saisis en 1944 et mis sous séquestre, ont été dispersés lors de ventes publiques et confiés, pour une partie, à des institutions et notamment au musée de l’Armée. On trouve parmi ces objets des paires de souliers (inv. 2013.34.72) ou encore une canne en bois sculpté (inv. 2013.34.58), proches de ceux représentés par Jean Delpech. La journée se poursuit avec la visite du musée des Missions présentant les objets rapportés de Chine par son fondateur, le père Henri Watthé. Enfin, une soirée « coloniale » clôture cette journée. En mai 1943, le gouvernement de Vichy vient de perdre ses deux atouts principaux, la flotte et l’empire colonial, mais il continue de les mettre en avant. Delpech s’est représenté au premier plan, de profil, en train de dessiner. Était-il présent à Vichy ce jour-là pour accompagner une délégation ? Il n’en fait aucune mention dans son journal de guerre. Delpech restitue ici son propre reportage, illustration de la propagande mise en place par le régime de Vichy, notamment auprès des jeunes. Ce dessin peut être mis en relation avec une esquisse exécutée au verso d’un dessin daté de 1943, conservé dans le fonds des archives municipales de Saint-Ouen (JD090). L’artiste a en effet réalisé plusieurs croquis sur le thème de la jeunesse titrés L’esprit d’aventure, L’esprit d’équipe, mais seule cette composition semble avoir été achevée.

Boudou-Reuzé Hélène, Desserrières Laëtitia, Jean Delpech, l’œuvre de guerre. Dessins et gravures du musée de l’Armée, Paris, musée de l’Armée / In Fine, 2022